Oostenrijk

De republiek Oostenrijk ligt in het midden van Europa en is volledig omringd door andere landen als Duitsland, Tsjechië, Hongarije en Italië. Ongeveer 75% van het Duits sprekende land behoort tot de Alpen met bergtoppen tot bijna 3800 meter hoog (de Grossglockner). Het gebied van de Donau, die in het oosten loopt, bestaat uit heuvels en vlaktes. Zonder tolvignet kunt u niet op alle wegen van Oostenrijk terecht. Toeristen bezoeken dit alpenland in de winter vooral om te wandelen en te skiën.’s Zomers trekken veel buitenlandse bezoekers naar de bergen en de mooie natuur van Tirol met zijn sfeervolle dorpjes en hoofdstad Innsbruck en naar Salzkammergut. In dit gebied ten oosten van Salzburg ligt een 3 meren wandel- en fietsroute. Op de Oostenrijkse meren wordt veel watersport bedreven en in de mooie natuur zijn verschillende wandeltochten voor het hele gezin uitgezet. Hierbij wordt rekening gehouden met de wensen van kinderen. De steden die het meest bezocht zijn, zijn de hoofdstad Wenen en Salzburg. Het gehele historische centrum van Salzburg valt onder het werelderfgoed. Opvallend zijn de vele barokke gebouwen, waarvan de meest bezochte de dom en de enorme vesting Hohensalzburg zijn. Ook de 7e eeuwse benedictijnerabdij Sint Peter met daarin de oudste Oostenrijkse bibliotheek en Schloss Hellbrunn met zijn waterspelen zijn een bezoek waard. In deze geboortestad van Mozart, waar ook de familie Von Trapp (Sound of Music) gewoond heeft, vinden jaarlijks gedurende ruim vijf zomerweken de Salzburger Festspiele plaats, een evenement met opera, concerten en toneel. Van oudsher is Oostenrijk een belangrijk land op het gebied van cultuur en met name van de muziek. Het is niet alleen het geboorteland van Mozart, Haydn, Liszt, Schubert en de familie Strauss, maar ook van modernere componisten als Schönberg, Webern en Berg. Wie kent niet de wereldwijde uitzendingen vanuit Wenen van het nieuwjaarsconcert waarvoor de kaartjes al jaren tevoren zijn uitverkocht. Maar in deze stad valt nog meer van cultuur te genieten. U treft monumentale kerken en paleizen aan, die getuigen van de rijke (keizerlijke) historie. Voorbeelden daarvan zijn: de Stephansdom uit de 12e eeuw, de Karlskirche, Schloss Schönbrunn en Slot Belvedère. Wereldberoemd is ook het Prater dat ooit een keizerlijk jachtgebied was. Tegenwoordig is het een groot park met een gedeelte dat als attractiepark is opgezet. De romantische stad aan de Donau beschikt bovendien over de wereldberoemde Spaanse Rijschool met zijn Lipizzaner paarden, over een dierentuin en een enorm aquarium, het Haus des Meeres. Het koffiedrinken is in Wenen tot cultuur verheven, en in de ruim 550 koffiehuizen, waarvan enkele beroemde zoals Central, Café Landtmann en Hotel Sacher, met zijn Sachertorte, kunt u terecht voor een keur aan koffiesmaken en verrukkelijke taarten. De Weense keuken is het resultaat van verschillende invloeden, het bekendste voorbeeld is wellicht de goulash. De Oostenrijkse keuken daarentegen is van oorsprong een boerenkeuken met een grote variatie aan internationaal bekende meelspijzen als desserts. Ook spelen wijn en bier een grote rol in het Oostenrijkse leven.